Mientras que la gente entiende universalmente los riesgos de dormir, beber o consumir drogas y conducir, muchos están mucho menos preocupados por las consecuencias de enviar mensajes de texto o hablar por teléfono mientras se está al volante. Sin embargo, conducir distraído puede ser tan perjudicial como conducir cansado o intoxicado.

Mortalidad general al volante

Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), el número de víctimas mortales al volante aumentó un 8,4 % en 2015 y un 5,6 % en 2016. Este tipo de aumento consecutivo no se veía desde mediados de la década de 1960. En total, se produjeron 37.461 muertes al volante en 2016.¹

Víctimas mortales por distracción al volante

Sorprendentemente, el porcentaje de víctimas mortales por distracción disminuyó un 2,2 % en 2016. Sin embargo, la conducción distraída siguió siendo responsable del 9,2 % de todas las víctimas mortales. Esto significa que 3.450 muertes fueron atribuibles, al menos parcialmente, a la conducción distraída en 2016.¹

Mensajes de texto

Según la Fundación AAA para la Seguridad Vial, el 81,1% de los conductores encuestados en 2016 consideraba que enviar mensajes de texto o correos electrónicos mientras conducía era una amenaza grave para su seguridad, y el 88,4% incluso apoyaba una prohibición total de los mensajes de texto. Sin embargo, el 40,2 por ciento de estos mismos conductores admitió haber leído un correo electrónico o un texto y el 31,4 por ciento confesó haber escrito un correo electrónico o un texto mientras conducía en el último mes.²

Hablar por el móvil

La AAA descubrió que más de dos tercios de los conductores encuestados admitieron haber hablado recientemente por el móvil mientras conducían.² Los resultados de la encuesta de Esurance fueron ligeramente diferentes: el 59% de los conductores raramente distraídos y el 93% de los conductores distraídos admitieron chatear por teléfono.³ Aunque la mayoría de la gente cree que los teléfonos manos libres son más seguros, tanto los de mano como los de manos libres pueden causar distracciones importantes mientras se conduce.

Sistemas de infoentretenimiento

En 2017, la Fundación AAA para la Seguridad Vial puso a prueba la demanda visual y cognitiva necesaria para utilizar los sistemas de infoentretenimiento de 30 modelos de coches nuevos, correspondiendo una mayor demanda a una mayor distracción y una peor seguridad al volante. De forma alarmante, descubrieron que 12 sistemas de coches tenían una demanda muy alta, 11 tenían una demanda alta y 7 tenían una demanda moderada. Ninguno de los sistemas de infoentretenimiento de los coches presentaba niveles de distracción suficientemente bajos.⁴

Navegación GPS

En ese mismo estudio, la AAA descubrió que la configuración de la navegación por GPS requería unos sorprendentes 40 segundos del tiempo y la atención del conductor.⁴ El estudio de Esurance citado anteriormente reveló que la mayoría de las personas ven un sistema de navegación GPS mientras conducen, tanto si se autoidentifican como conductores distraídos (96%) como si rara vez lo hacen (77%).³

Jóvenes conductores

Los conductores jóvenes se vieron implicados de forma desproporcionada en los accidentes mortales por distracción de 2015. Aunque los adolescentes de 15 a 19 años representaban solo el siete por ciento del total de conductores, representaban el nueve por ciento de los conductores distraídos y el 14 por ciento de los conductores que utilizaban un teléfono móvil durante un accidente mortal.⁵

Leyes estatales

La legislación sobre conducción distraída se promulga a nivel estatal. En marzo de 2018, 15 estados y D.C. prohíben a todos los conductores hablar por un teléfono de mano y conducir. Por el contrario, todos los estados y D.C. tienen una prohibición total contra los mensajes de texto y la conducción, excepto Arizona y Montana, que no tienen ninguna prohibición, y Missouri, que solo prohíbe a los que tienen 21 años o menos. Treinta y ocho estados y D.C. también restringen de algún modo el uso del móvil a los nuevos conductores.⁶

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Fuentes

¹https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/812456

²http://aaafoundation.org/wp-content/uploads/2017/11/2016TrafficSafetyCultureIndexReport.pdf

³https://www.esurance.com/insights/technology-and-distracted-driving

⁴ https://exchange.aaa.com/safety/distracted-driving/#.WqbDSejwYdU

⁵https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/812381

⁶http://www.iihs.org/iihs/topics/laws/cellphonelaws/maphandheldcellbans?topicName=Distracted%20driving#map