Mientras que la gente entiende universalmente los riesgos de dormir, beber o consumir drogas y conducir, muchos están mucho menos preocupados por las consecuencias de enviar mensajes de texto o hablar por teléfono mientras se está al volante. Sin embargo, conducción distraída es tan perjudicial como conducir cansado o ebrio.

Estadísticas de conducción distraída

Por primera vez desde mediados de la década de 1960, en 2016, Estados Unidos registró un aumento interanual consecutivo de las víctimas mortales al volante, según datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Las víctimas mortales aumentaron en 8,4% en 2015, seguidas de otro incremento de 5,6% en 2016. Este preocupante repunte de dos años elevó el número total de muertes relacionadas con la conducción en 2016 a 37.461. Según estimaciones preliminares, 39.345 personas fallecidos en accidentes de tráfico en 2024.

Mensajes de texto al volante

La Fundación AAA para la Seguridad en la Circulación 2023 Índice de cultura de seguridad vial reveló que aproximadamente 93% de los conductores consideran que tanto enviar mensajes de texto/correo electrónico como leer en un teléfono móvil de mano es muy o extremadamente peligroso. Sin embargo, un número preocupante de conductores sigue teniendo estos comportamientos: 27% de los conductores declararon haber enviado un mensaje de texto/correo electrónico mientras conducían, y 37% admitieron haber leído un mensaje de texto/correo electrónico al volante en los últimos 30 días. Los conductores más jóvenes (Gen Z y Millennials) son más propensos a enviar mensajes de texto mientras conducen, con 55% admitiéndolo, en comparación con 33% de Boomers.

Hablar por el móvil

En 2023, más de 326,000 conductores estadounidenses fueron observados sosteniendo un teléfono celular en la oreja mientras conducían en cualquier momento del día. La prevalencia de conductores que utilizan teléfonos móviles de mano ha disminuido en la última década, de 4,3% en 2014 a 2,1% en 2023, según la Encuesta Nacional de Uso de Protección de Ocupantes (NOPUS). Aunque muchos creen que los teléfonos de manos libres son más seguros, las investigaciones demuestran sistemáticamente que tanto el uso del teléfono de mano como el del manos libres pueden causar una distracción cognitiva significativa durante la conducción.

Uso de los sistemas de infoentretenimiento durante la conducción

En 2017, la Fundación AAA para la Seguridad Vial probaron la demanda visual y cognitiva necesaria para utilizar los sistemas de infoentretenimiento de 30 modelos de coches nuevos, correspondiendo una mayor demanda a una mayor distracción y una menor seguridad al volante. Resulta alarmante que 12 sistemas de los coches tuvieran una demanda muy alta, 11 una demanda alta y 7 una demanda moderada. Ninguno de los sistemas de infoentretenimiento de los coches presentaba niveles de distracción suficientemente bajos.

Distracciones de la navegación GPS

En ese mismo estudio, la AAA descubrió que la configuración de la navegación por GPS requería unos sorprendentes 40 segundos del tiempo y la atención del conductor. El estudio Estudio de Esurance descubrió que la mayoría de las personas utilizan un sistema de navegación GPS mientras conducen, tanto si se autoidentifican como conductores distraídos (96%) como si rara vez lo hacen (77%).

Tipos más comunes de accidentes de tráfico

Conducir es una de las actividades más peligrosas que se realizan a diario. Aunque la tecnología automovilística y las leyes de tráfico evolucionan constantemente para que la conducción sea lo más segura posible, los accidentes graves siguen ocurriendo todos los días en las carreteras del país.

Colisión trasera

A colisión por alcance se produce cuando un conductor choca contra el vehículo que tiene delante. Las colisiones por alcance pueden ocurrir a todas las velocidades, pero los choques suelen producirse a baja velocidad, especialmente en el tráfico de parada y arranque. Muchos de ellos son el resultado de una conducción distraída o peligrosa, como enviar mensajes de texto al volante, ir a rebufo o no prestar atención a las paradas repentinas. Si usted fue chocado por detrás a baja velocidad, aún puede sufrir lesiones, como latigazo cervical o un conmoción cerebral.

Colisión frontal

Este tipo de accidente se produce cuando dos vehículos que circulan en sentido contrario chocan entre sí. Si chocas contra un objeto, como un árbol o una barrera de tráfico, el accidente también podría considerarse un choque frontal. Aunque raras, las colisiones frontales son accidentes graves que a menudo resultan en lesiones potencialmente mortales. Con frecuencia son causados por comportamientos de conducción peligrosos o distraídos, como desviarse hacia el tráfico que se aproxima mientras se envían mensajes de texto, conducir bajo los efectos del alcohol o hacer maniobras imprudentes para adelantar.

Accidentes con fuga

En un accidente de atropello con fuga, el conductor culpable de la colisión abandona el lugar del accidente sin prestar ayuda ni intercambiar información de contacto. Estos incidentes son a menudo el resultado de una conducción temeraria o distraída, como el exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol o no comprobar los ángulos muertos. Ejemplos accidentes con fuga por ejemplo, chocar contra otro coche y darse a la fuga, o golpear lateralmente a un coche y seguir conduciendo.

Un accidente en el que el conductor se da a la fuga puede dar lugar a cargos penales, con fuertes multas e incluso penas de cárcel. Las personas que huyen de la escena de un accidente también pueden verse obligadas a pagar tasas de seguro más altas en el futuro.

Colisiones en T

A Accidente en T sucede cuando un vehículo choca contra el lateral de otro, lo que provoca un accidente que se asemeja a la letra "T". Estas colisiones suelen ocurrir en intersecciones y a menudo son causadas por una conducción peligrosa o distraída, como saltarse un semáforo en rojo, ignorar una señal de stop o no ceder el derecho de paso.

Accidentes por vuelco

Un vuelco se produce cuando un vehículo de motor vuelca sobre su costado o sobre su techo. Los vuelcos son uno de los accidentes de tráfico más peligrosos, ya que a menudo provocan la expulsión del conductor y los pasajeros, lo que puede causar lesiones mortales.

Los vuelcos suelen producirse como consecuencia de condiciones meteorológicas adversas o de ser golpeado por otro vehículo a gran velocidad, y también pueden deberse a una conducción temeraria o distraída que provoque un viraje repentino o la pérdida de control.

Accidentes por alcance

Cuando el lateral de un vehículo choca con el lateral de otro vehículo que circula en la misma dirección, la colisión se conoce comúnmente como colisión lateral. Las colisiones laterales suelen ser el resultado de conductores desatentos que intentan cambiar de carril o se desvían de un carril debido a distracciones externas, como enviar mensajes de texto, comer o hablar con otros pasajeros.

Dado que los laterales de un vehículo no tienen la misma protección que su parte delantera o trasera, un golpe lateral hace que los ocupantes del vehículo sean especialmente vulnerables a sufrir lesiones graves. También pueden provocar que el vehículo golpeado sea empujado contra otros coches o se salga de la carretera.

Colisiones de varios vehículos

Como su nombre indica, una colisión múltiple implica a dos o más vehículos. Por ejemplo, si un conductor frena bruscamente, el vehículo que circula detrás puede chocarle por detrás. Ese conductor puede entonces ser embestido por detrás por el vehículo que le sigue, dando lugar a una colisión múltiple. Determinar la culpa en un colisión múltiple puede ser complicado. Más de una persona puede ser parcialmente responsable.

Accidentes de un solo vehículo

Un accidente de un solo vehículo implica sólo un coche, camión o motocicleta y se produce cuando dicho vehículo choca contra un objeto inmóvil, como un árbol o una farola. Los conductores son a menudo culpables de los accidentes de un solo vehículo, pero no siempre. Por ejemplo, si chocas contra un obstáculo mientras intentas esquivar a un conductor imprudente que se ha desviado a tu carril, puede que no se te considere culpable. La conducción distraída, el exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol, las condiciones meteorológicas como la lluvia o la nieve y los fallos mecánicos son las causas más comunes de los accidentes de un solo vehículo.

Accidentes por retroceso

Los accidentes de marcha atrás ocurren cuando un conductor da marcha atrás con su vehículo y golpea a una persona, un objeto u otro vehículo. Estos accidentes suelen ocurrir en aparcamientos muy concurridos o al salir marcha atrás de un camino de entrada.

Normalmente, el conductor que da marcha atrás es el culpable; sin embargo, no siempre es así. Por ejemplo, si un peatón no está prestando atención y camina a la derecha en un vehículo que está retrocediendo, pueden compartir la culpa del accidente.

Las distracciones al volante en las colisiones de semirremolques: mucho en juego

Si alguna vez has estado en o visto un accidente con un camión, usted sabe que el resultado puede ser drásticamente diferente a los accidentes con vehículos más pequeños. Si usted es golpeado por detrás por un sedán, SUV, o camioneta, su coche sólo puede sufrir daños menores. Sin embargo, si usted es golpeado por detrás por un tractor-remolque, la diferencia de tamaño significa que usted es más probabilidades de sufrir lesiones graves.

Algunas de las leyes de responsabilidad por accidentes de semirremolque están diseñadas para facilitar que accidente de camión a las víctimas para que reciban la indemnización que merecen en caso de que un camionero negligente no cumpla las normas y reglamentos pertinentes.

Requisitos de seguro

Los conductores de semirremolques deben tener una cobertura de seguro mucho más alta que los conductores normales porque su vehículo es mucho más grande y pasan más tiempo en la carretera que la mayoría de los conductores. Por ejemplo, la ley de Florida les obliga a llevar $50.000 a $750.000 en segurosDependiendo del peso del vehículo, aunque muchas empresas de transporte llevan mucho más que el mínimo para evitar ser demandadas.

Estos mayores requisitos de seguro también reflejan el mayor riesgo asociado al manejo de vehículos tan grandes, especialmente en casos de conducción distraída o peligrosa. Cuando un conductor de camión no permanece atento o tiene un comportamiento imprudente, la posibilidad de daños catastróficos aumenta significativamente, lo que subraya la necesidad de una cobertura sólida para proteger a las víctimas.

Comprender las denegaciones de solicitudes

Si vives en un estado en el que el seguro no es culpable, significa que tu propia compañía de seguros paga las lesiones si te ves implicado en un accidente, incluso si el otro conductor tuvo la culpa. Sin embargo, si tus daños superan los límites de tu seguro de lesiones personales (PIP), puedes presentar una reclamación contra el seguro del otro conductor por la diferencia.

Cada siniestro supone una pérdida de dinero para las compañías de seguros. Por eso, las compañías de seguros de todos los estados están siempre buscando formas de denegar siniestros.

Tuviste la culpa

Tal vez la forma más fácil y más común de las compañías de seguros negar las reclamaciones de seguros es simplemente argumentando que usted tuvo la culpa. La persona que tiene la culpa del accidente es técnicamente responsable de los daños más allá de los propios límites de la póliza PIP de cada conductor. Las compañías de seguros a menudo dicen que usted tuvo la culpa, no su cliente, o argumentan que ambos comparten la culpa. Si usted tuvo el 50% de la culpa, entonces ellos sólo deberían pagar la mitad de sus daños.

No buscar tratamiento médico

Ser examinado por un médico de confianza después de un accidente es importante porque pueden proporcionar pruebas y documentación de sus lesiones por accidente de auto. Si usted presenta una reclamación meses después de un accidente, diciendo que tenía $20,000 de los gastos médicos, pero usted no tiene pruebas de diagnóstico para demostrar que esas lesiones accidente eran reales y que recibió tratamiento para ellos, su reclamo podría ser negado.

Disputas sobre causas de lesiones

Las enfermedades preexistentes pueden complicar las reclamaciones por lesiones personales. Las compañías de seguros no quieren pagar por lesiones que no están cubiertas, o por las que el asegurado no ha causado. Si tienes una lesión por estrés repetitivo preexistente en el trabajo y luego tienes un accidente de coche, no puedes conseguir que te paguen el tratamiento de la lesión por estrés repetitivo en la reclamación por accidente de coche. Las compañías de seguros no suelen dar a la gente el beneficio de la duda. Investigarán las reclamaciones por lesiones para ver si las lesiones que usted alega que se produjeron en un accidente de coche se debieron en realidad a otra cosa.

Límites de la póliza

En la mayoría de los casos, las compañías de seguros sólo pagarán hasta el límite de la póliza de responsabilidad civil o lesiones personales de cualquier conductor. La cobertura mínima de protección contra lesiones personales (PIP) sólo paga por sus propias lesiones. Usted puede cobrar daños y perjuicios más allá de su límite PIP si tiene cobertura de motorista sin seguro / con seguro insuficiente. Si el otro conductor tiene cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales, puede presentar una reclamación contra ella, pero incluso entonces, la cantidad que puede recoger probablemente será dictada por el límite de la póliza.

Retrasos en la presentación de reclamaciones

Cuanto más espere para presentar una reclamación, más difícil será que se la aprueben. Esto es similar a las disputas sobre el origen de las lesiones o la visita al médico: si sufrió lesiones y necesitaba dinero para cubrir sus gastos, ¿por qué presenta la reclamación meses o incluso años después? Los retrasos ponen en duda la validez de su reclamación y el origen de sus lesiones. Si ha sufrido lesiones en un accidente de tráfico, debe consultar inmediatamente a un médico y considerar la posibilidad de hablar con un abogado especializado en accidentes de tráfico lo antes posible.

Denegaciones de mala fe

No todas las denegaciones de siniestros llegan al nivel de mala fe, pero en algunos casos sí. Las compañías de seguros tienen la obligación legal de cumplir sus contratos, lo que incluye el pago de las reclamaciones legítimas. Es posible que los ajustadores de reclamaciones y las compañías de seguros cometan errores, pero si intentan a sabiendas no pagar por sus lesiones negando injustamente su reclamación, pueden estar actuando de mala fe. Si usted cree que su reclamo está siendo negado indebidamente, puede ser en su mejor interés de hablar con un abogado de lesiones personales.

Sus derechos legales tras un accidente por conducción distraída

La conducción distraída es mucho más que un mal hábito: es una decisión peligrosa y a menudo mortal que sigue cobrándose vidas en las carreteras de todo el país. Desde colisiones por alcance hasta catastróficos accidentes de camiones, las consecuencias de la falta de atención al volante son devastadoras y de largo alcance. Si usted o un ser querido ha sido lesionado debido a un conductor distraído o negligente, no se enfrente a los desafíos legales y de seguros solo.

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