Con el verano a la vuelta de la esquina, muchas familias harán una excursión a uno de los muchos parques de atracciones o acuáticos de Florida. Aunque no piense demasiado en la posibilidad de sufrir lesiones relacionadas con los parques, éstas ocurren. Según un informe de USA Today, se produjeron nueve accidentes graves en parques acuáticos, parques de atracciones y carnavales de Estados Unidos durante la primavera y el verano de 2017, y varios de ellos fueron mortales.

Cuando esto ocurre, es habitual que la parte afectada tenga dudas sobre la responsabilidad y sobre si los propietarios del parque deben hacerse cargo de los costosos cuidados médicos o incluso de los gastos funerarios. Por desgracia, la respuesta no suele ser sencilla. Hay muchas complejidades en juego que los usuarios de los parques deben conocer en caso de que ocurra lo peor este verano.

He aquí un desglose de determinadas situaciones en las que un parque puede o no considerarse responsable.

Cuándo un parque puede ser responsable

Negligencia

La negligencia se produce cuando el propietario de una empresa o propiedad no ha proporcionado un entorno seguro por descuido o atención inadecuada a la seguridad, el mantenimiento y el procedimiento correcto, lo que ha provocado lesiones a un cliente o invitado.

En el caso de un parque de atracciones, eso podría significar que se ha producido una lesión porque:

• Una atracción estaba en mal estado
• El parque no realizó inspecciones de seguridad
• No se facilitaron al cliente las instrucciones de seguridad o funcionamiento adecuadas.
• Los empleados no recibieron formación adecuada sobre las directrices de seguridad
• Faltaban advertencias o riesgos conocidos para una determinada atracción o actividad del parque.

Si ha sufrido lesiones en un parque de atracciones o acuático, para emprender acciones legales tendrá que demostrarlo:

1. El acusado, o la dirección del parque, actuó con imprudencia a pesar de las leyes vigentes que les obligan a mantener la seguridad de los clientes, y
2. Su negligencia provocó lesiones

Responsabilidad por productos defectuosos

La responsabilidad civil por productos defectuosos se refiere a la responsabilidad en que incurre un fabricante que diseña y vende un producto defectuoso. En lo que respecta a los parques de atracciones, los casos de responsabilidad por productos defectuosos suelen deberse a equipos de atracción o maquinaria defectuosos que provocan lesiones a un cliente o incluso a un empleado del parque.

En estos casos, el fabricante de la atracción o de la pieza podría ser considerado responsable si se demuestra que el producto defectuoso es la causa de la lesión. Por ejemplo, si un cinturón de seguridad defectuoso hace que un usuario de la montaña rusa salga despedido de su carro, el fabricante del cinturón podría ser considerado más culpable que la dirección del parque.

Responsabilidad de las instalaciones

La responsabilidad de los locales u ocupantes se refiere a la responsabilidad legal que tienen los propietarios de mantener sus locales libres de peligros. En términos sencillos, cada vez que una persona se lesiona en la propiedad de otra persona, el dueño de la propiedad podría ser considerado responsable debido a las leyes de responsabilidad de locales.

En el caso de los parques de atracciones o acuáticos, las aceras resbaladizas, la caída de objetos, los ahogamientos o las zonas peligrosas de construcción y mantenimiento son ejemplos de posibles riesgos de responsabilidad de las instalaciones.

Cuando un parque puede no ser responsable

Asunción de riesgo

Es importante señalar que los parques de atracciones cuentan con defensas creíbles para estos casos. Una tal ejemplo se produjo en 2012, cuando una mujer se rompió la muñeca mientras montaba en un coche de choque en un parque de atracciones de California. El tribunal dictaminó que la atracción y otras similares tienen un riesgo inherente del que los consumidores son conscientes, por lo que el parque no podía ser considerado responsable de esa lesión concreta.

Es lo que se denomina asunción de riesgos. Esencialmente, si una persona participa a sabiendas en una actividad de riesgo, como montar en coches de choque, podría decirse que se está exponiendo a sabiendas al riesgo de sufrir lesiones.

Las leyes sobre asunción de riesgos difieren de un estado a otro. Algunos estados no fallarán a favor de una persona lesionada que ha "asumido el riesgo" en casi ninguna circunstancia, algunos pueden simplemente reducir la responsabilidad de un parque y otros pueden no reconocer la defensa de asunción de riesgo en absoluto. En Florida, las leyes de asunción de riesgos son aplicables en situaciones limitadas, como la práctica de deportes de contacto. En otras áreas, tales como lesiones en parques de atracciones, hay una zona gris.

Los juicios se determinan caso por caso. La presunción de riesgo puede no aplicarse si, por ejemplo, la dirección del parque no ha advertido adecuadamente. Si una persona no fue informada del riesgo mediante instrucciones de seguridad o una señalización clara, se podría argumentar que no es consciente del riesgo en absoluto, lo que podría ser motivo de una demanda por lesiones personales. Del mismo modo, la asunción de riesgos puede no ser aplicable si el riesgo se debe a una pieza defectuosa o al mal estado de la atracción.

Incumplimiento o responsabilidad del piloto

Por supuesto, si un cliente infringe a sabiendas las normas del parque o no cumple las instrucciones de seguridad y resulta lesionado, es probable que el parque pueda utilizar esto como defensa. De hecho, podría anular el caso del cliente por completo.