Si vive en Florida o en otro estado propenso a los huracanes, quizá se pregunte por qué tantos huracanes azotan el este de Estados Unidos. Costa y la costa del Golfo, pero nunca se forman sobre la costa de California o el noroeste del Pacífico.

La respuesta consta de dos razones:

1. La temperatura de las aguas oceánicas
2. Dirección del viento

Un huracán sólo puede formarse en aguas oceánicas cálidas donde la temperatura es de al menos 79 grados Fahrenheit. Durante la temporada de huracanes, las aguas del Atlántico Norte superan con frecuencia este umbral, lo que hace probable la formación de huracanes. En cambio, el océano Pacífico suele ser mucho más frío. Incluso en un caluroso día de verano, las aguas del Pacífico a lo largo del sur de California rara vez superan los 70 grados Fahrenheit.

Los vientos de ambos océanos tienden a desplazarse hacia el oeste. Esto significa que los vientos del océano Atlántico empujarán los huracanes hacia Estados Unidos, mientras que los vientos del Pacífico los alejarán de Estados Unidos y los empujarán hacia Asia.

¿Cómo se forman los huracanes?

Los huracanes son tormentas gigantes que se forman sobre aguas oceánicas cálidas. Un huracán suele comenzar con el agua cálida que se encuentra cerca del Ecuador, normalmente en regiones tropicales donde el agua supera los 80 grados Fahrenheit.

Estas aguas cálidas del océano se evaporan, creando aire cálido y húmedo que actúa como combustible para el huracán. El viento también es necesario para que se forme un huracán. Muchos huracanes de la costa este se forman por los fuertes vientos que soplan a través del Océano Atlántico desde África. Estos vientos hacen que se evapore aún más agua caliente en el aire. El aire caliente asciende a la atmósfera, donde empieza a enfriarse y a formar grandes nubes de tormenta. A medida que el aire caliente sigue subiendo, los vientos comienzan a soplar en forma circular alrededor de un centro.

Los vientos en espiral reúnen un cúmulo de gigantescas nubes de tormenta. Una vez que estos vientos en espiral alcanzan las 74 mph, la tormenta se convierte oficialmente en huracán. La escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson va de la categoría 1 a la categoría 5 en función de la velocidad sostenida del viento del huracán y del potencial de daños materiales.

¿Por qué hay tantos huracanes en Florida?

Florida es la capital de los huracanes en Estados Unidos. Desde 1850, todas las regiones costeras de Florida se han visto afectadas por al menos un huracán y 120 de los 292 huracanes que han azotado EE.UU. han tocado tierra en el Estado del Sol.

¿Por qué Florida es tan susceptible a los huracanes? Hay varias razones por las que Florida sufre más huracanes que otros estados:

• Ubicación: Florida está rodeada por las cálidas aguas del océano Atlántico y el golfo de México, lo que la hace especialmente propensa a tormentas tropicales y huracanes.
• La forma del Estado: Florida es bastante estrecha, larga y expuesta, lo que significa que los huracanes procedentes tanto del océano Atlántico como del golfo de México pueden causar estragos no sólo a lo largo de la costa, sino también tierra adentro.
• El tiempo: El clima subtropical de Florida crea una abundancia de aire cálido y húmedo que es combustible para los huracanes.

Cómo prepararse para un huracán en Florida

Aunque no puedes controlar cuándo se produce una catástrofe, puedes elaborar un plan que te ayude a ti y a tu familia a manteneros a salvo si tu zona se ve afectada por un huracán. El plan debe incluir elementos como rutas de evacuación, refugios (incluidos refugios para mascotas), herramientas o dispositivos para acceder a información meteorológica actualizada y formas de ponerse en contacto en caso de que alguien se separe.

Otras cosas que hay que preparar son:

• En kit de seguridad de emergencia con disposiciones adaptadas a las necesidades de su familia
• Copias de documentos importantes, incluida la póliza del seguro de hogar

¿Su casa de Florida ha sufrido daños por un huracán?

Si un huracán ha causado graves daños en su vivienda o negocio, es probable que espere una respuesta rápida y justa de su compañía de seguros. Sin embargo, tras una catástrofe natural, las compañías de seguros se verán desbordadas por miles de reclamaciones por daños materiales. Además de sentirse abrumadas por el enorme volumen de reclamaciones, también estarán nerviosas por la enorme cantidad de dinero que están perdiendo. Lo último que quieren hacer es pagar tu reclamación.

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