La mediación es un paso obligatorio antes de los juicios civiles en Florida, pero un caso podría resolverse antes de que comience la mediación. La mediación es realmente el último intento de conseguir que ambas partes lleguen a algún tipo de compromiso amistoso para evitar los gastos de un juicio.

¿Funcionan las mediaciones?

Si un demandante y un demandado no pueden llegar a un acuerdo durante las negociaciones, ¿hay muchas posibilidades de que lo hagan durante la mediación? Eso depende de lo mucho que una de las partes quiera evitar el paso final de un juicio con jurado y de la solidez del caso del demandante.

Hay razones por las que tanto demandantes como demandados prefieren llegar a un acuerdo extrajudicial. Los abogados de lesiones personales pueden conseguir que sus clientes cobren mucho más rápido si no tienen que llegar a un juicio. Un acuerdo durante la mediación significa que no hay riesgo de apelación.

En un juicio tampoco hay garantías para ninguna de las partes. Un acuerdo de mediación significa que ambas partes todavía tienen el control del resultado y pueden llegar a algún tipo de acuerdo de compromiso. En un juicio, los daños y perjuicios suelen ser decididos por el jurado, lo que significa que no está en manos ni de la defensa ni del demandante.

Desde el punto de vista de la defensa, hay mucho que perder en el juicio. La compañía de seguros también corre el riesgo de ser potencialmente objeto de un caso de mala fe de seguros después de una pérdida en el juicio. Si al asegurado - el demandado - se le ofreció un acuerdo razonable, pero la compañía de seguros lo rechazó porque pensaban que ganarían en el juicio, entonces el demandado pierde a lo grande en el juicio y se queda con la factura, pueden dar la vuelta y demandar a su propia compañía de seguros.

Los peligros de la mediación para el demandante

Las mediaciones, especialmente las que tienen lugar antes de la fase de proposición de la prueba, suelen ofrecer más ventajas a la defensa que al demandante. La defensa puede utilizar la mediación para:

• Evalúe su caso (mire su mano)
• Conozca quiénes son usted y su abogado
• Ver si pueden llegar a un acuerdo por menos de lo que se arriesgan a perder en el juicio.

La mediación no es exactamente lo mismo que la proposición de prueba, pero ofrece a la compañía de seguros una oportunidad previa al juicio para ver quién es usted y hacerse una idea de lo que podría aportar al juicio. La mediación también da a la defensa la oportunidad de ver la relación entre usted y su abogado y tratar de averiguar si usted puede estar dispuesto a aceptar un acuerdo más bajo, incluso si su abogado piensa que usted se merece más.

Las mediaciones pueden seguir siendo beneficiosas, a pesar del riesgo. Son una oportunidad para conocer a la otra parte e incluso entablar una relación cordial. Los juicios y las negociaciones pueden desarrollarse con mayor fluidez si existe cierto nivel de confianza y compenetración entre las partes enfrentadas en un litigio civil.

Cada caso es diferente. Puede que usted y su abogado acudan a la mediación sin intención de aceptar la solución de compromiso que la defensa está dispuesta a ofrecer. O tal vez su caso no es tan fuerte, y la mediación es una oportunidad para posturear un poco. Cualquiera que sea la situación, las mediaciones, como mínimo, le darán una idea de con quién está tratando al otro lado de la mesa.

¿Cuál es la diferencia entre negociación y mediación?

El mediador y la estructura de la mediación pueden ayudar a mitigar el impacto de las emociones en el proceso de negociación, que a menudo puede ser un problema en asuntos especialmente candentes como las lesiones personales.

Cualquiera que se haya visto implicado en un caso de lesiones personales lo entiende. La persona lesionada se siente agraviada, y esas emociones a menudo se amplifican porque la compañía de seguros no cree que le deba al lesionado la indemnización que necesita para recuperarse. Incluso a las personas más razonables no les gusta que se trivialice su sufrimiento durante las negociaciones.

La mediación establece unas normas y es llevada a cabo por una persona imparcial. El proceso suele comenzar con la explicación del mediador sobre el proceso y su papel, tras lo cual ambas partes pueden expresar sus preocupaciones y objetivos.

Tras el debate inicial en grupo, cada parte suele reunirse individualmente con el mediador para discutir posibles soluciones que les convengan. El mediador puede ir y venir entre ambas partes ofreciendo posibles compromisos que puedan dar lugar a una solución mutuamente beneficiosa.

Los acuerdos de mediación también tienen fuerza ejecutiva. Si se puede llegar a un acuerdo, cualquier acuerdo escrito que se firme es jurídicamente vinculante.

Nota importante para los clientes: A veces los abogados y los clientes acuerdan de antemano cómo van a interactuar y comunicarse durante la mediación. Puede que usted decida que sea su abogado quien hable, lo cual está bien. Pero recuerde que tiene derecho a hablar con el mediador. Si cambia de opinión sobre no hablar, no está legalmente obligado a mantener la boca cerrada. Sin embargo, los demandantes deben tener cuidado con lo que divulgan a la defensa.

¿Cuál es la diferencia entre mediación y arbitraje?

Los mediadores no toman decisiones, sólo son una parte imparcial que puede ayudar a orientar la discusión y mantener la calma. Los árbitros, que suelen ser jueces en activo o jubilados, toman decisiones reales que determinan el resultado de un litigio. En algunos casos, el arbitraje es voluntario, en otros el tribunal puede ordenar el arbitraje para resolver un litigio civil. Si el tribunal ordena el arbitraje, la decisión no suele ser vinculante.