Reparto de honorarios: La ética de los honorarios de los abogados de referencia

Autor: David Lipman, Esq., Director Jurídico | Consejero General, Kanner & Pintaluga

Cuando se pone en contacto con un bufete de abogados, puede que no se dé cuenta de que a veces su caso es remitido a otro abogado. Cuando esto sucede, el bufete original puede recibir lo que se denomina una comisión por remisión. Esto es común en la industria legal, especialmente en áreas como lesiones personales y daño a la propiedad casos.

Cuando se gestionan de forma ética, los honorarios por remisión pueden beneficiar a todas las partes. Los clientes se ponen en contacto con el abogado adecuado para el trabajo, el abogado remitente recibe una compensación por instigar la conexión y el abogado que trabaja obtiene un caso en su área de especialización.

Las Oficinas Legales de Kanner y Pintaluga asiste regularmente a otros bufetes de abogados en todo el país con los casos de lesiones personales, incluyendo accidentes automovilísticos, muertes por negligencia, y resbalones y caídas, y los casos de daños a la propiedad, incluyendo, daños por huracanes, goteras en el techo, y la plomería.

He aquí un análisis más detallado de las consideraciones éticas que subyacen a los honorarios de referencia de los abogados.

¿Qué es una comisión de remisión?

Los honorarios por remisión son una parte de los honorarios legales que paga un abogado a otro por remitirle un caso. El abogado que recibe la remisión suele asumir la responsabilidad principal del caso, mientras que el abogado remitente se retira de la participación activa.

Los honorarios por remisión difieren de los acuerdos de coabogacía. En un acuerdo de coabogacía, ambos abogados trabajan en el caso y comparten la carga de trabajo. En un acuerdo de remisión, la función del abogado remitente es poner en contacto al cliente con otro abogado que pueda llevar mejor el caso.

Por qué los abogados remiten casos

Existen diversas razones por las que un abogado puede optar por remitir un asunto a un letrado externo, entre ellas:

• Jurisdicción: El caso está en un estado o tribunal donde el abogado no está autorizado.
• Especialización: El asunto requiere conocimientos especializados.
• Capacidad: La carga de trabajo del abogado es excesiva en el momento de la solicitud.

Directrices éticas y jurídicas para el reparto de comisiones

Dado que los honorarios de remisión implican dividir los honorarios legales, están sujetos a estrictos requisitos éticos y legales.

Normas de la ABA y del Colegio de Abogados

El Regla Modelo ABA 1.5(e) sobre honorarios de abogados establece que el reparto de honorarios entre abogados de distintos despachos está permitido si:

1. El reparto es proporcional a los servicios prestados o ambos abogados asumen la responsabilidad conjunta del caso.
2. El cliente acepta el acuerdo, incluida la parte que recibirá cada abogado.
3. El acuerdo se confirma por escrito.
4. La tarifa total es razonable.

El Reglamento permite a los abogados dividir los honorarios en proporción a los servicios que prestan, o bien limitar el alcance de la representación con el consentimiento informado del cliente, pero lo más importante es que ambos abogados deben seguir siendo "solidariamente responsables" ante el cliente de la totalidad de la representación.

La corresponsabilidad se define por el hecho de que ambos abogados aceptan la responsabilidad de sus propias obligaciones y de las obligaciones de los demás abogados en el acuerdo. El factor clave es que el cliente, en todas las situaciones, debe dar su consentimiento al acuerdo de reparto de honorarios. La mejor práctica consiste en obtener el consentimiento del cliente antes de remitirlo al otro abogado o antes de aceptar una remisión.

¿Cuándo está permitido?

La Norma ABA está ampliamente adoptada, pero los estados tienen variaciones. Por ejemplo:

• Directrices de Florida (Regla 4-1.5(g)) limitan los honorarios máximos por remisión en un acuerdo de coabogacía a 25%, salvo que se justifique una cantidad superior y el tribunal la apruebe. Todos los co-abogados que reciban honorarios compartidos deben firmar el acuerdo de honorarios compartidos y figurar en la declaración final en los casos de honorarios condicionales.
• Directrices de Georgia exigen la plena revelación del cliente, el consentimiento por escrito y el cumplimiento de las normas de trabajo proporcional o corresponsabilidad.
• En febrero de 2025, el Tribunal Supremo de Nueva Jersey dictaminó que los abogados colegiados pueden pagar remisiones a abogados de otros estados que no estén colegiados en Nueva Jersey, sin que ello plantee problemas de ejercicio no autorizado de la abogacía.

Dado que las normas varían, los abogados deben revisar la normativa específica de la jurisdicción en la que se vaya a tramitar el caso.

Lo que los clientes deben saber sobre las comisiones por recomendación

Los honorarios de remisión no tendrán ningún impacto en el resultado de su caso, pero todos los honorarios de remisión deben ser revelados y aprobados por escrito antes de seguir adelante con un caso.

¿Afecta a mi liquidación?

No. Los honorarios de remisión no reducen la remuneración del cliente. Los honorarios legales totales seguirán siendo los mismos que los acordados por el cliente y la representación. Esos honorarios simplemente se dividen entre el abogado remitente y el abogado trabajador.

Requisitos de divulgación y consentimiento

Las normas deontológicas exigen una información completa y el consentimiento por escrito antes de pagar o recibir honorarios por remisión. Los clientes deben ser informados:

• Quién llevará su caso.
• Cómo se repartirán los honorarios los abogados.
• Que su recuperación no se verá reducida a causa de la remisión.

La mejor práctica es obtener el consentimiento del cliente antes de hacer o aceptar una remisión.

Errores comunes y cómo evitarlos

Aunque los honorarios éticos por remisión están permitidos, los acuerdos indebidos pueden dar lugar a medidas disciplinarias.

Acuerdos poco éticos

Las comisiones por recomendación pueden considerarse poco éticas cuando:

• No se informa al cliente de la remisión.
• El reparto de honorarios es desproporcionado, sin corresponsabilidad.
• La tasa total es excesiva.
• El abogado remitente no está habilitado para ejercer y el acuerdo infringe la normativa local.

Los abogados y los bufetes deben conocer las normas locales de cada jurisdicción a la que remiten casos. Muchos estados emiten dictámenes éticos que aclaran situaciones delicadas, y no seguir estas directrices puede acarrear graves consecuencias.

Generación de clientes potenciales frente a comisiones por recomendación

Las comisiones por derivación no son lo mismo que pagar por clientes potenciales mediante tácticas de generación de clientes potenciales.

• Tasa de remisión se produce cuando un abogado recibe un pago de otro abogado por un cliente o caso específico.
• Generación de clientes potenciales se produce cuando un bufete paga por servicios de marketing para atraer más clientes y no está vinculado a un caso concreto.

Por qué trabajar con Kanner & Pintaluga

El bufete de abogados Kanner & Pintaluga ha construido una sólida red nacional mediante la asociación con bufetes de abogados tanto en el Reino Unido como en el extranjero. lesiones personales y daño a la propiedad casos. Seguimos los más altos estándares éticos en honorarios de referencia de abogados y honorarios legales compartidos para asegurar que cada cliente obtenga la representación que necesita sin costo adicional para ellos.

Nuestra experiencia en el manejo de acuerdos de coabogacía en múltiples jurisdicciones significa que podemos navegar por normas complejas, proteger los intereses de los clientes y maximizar los resultados de los casos. Si usted es un abogado que busca un socio de confianza o un cliente que busca el abogado adecuado, nuestra abogados están dispuestos a ayudar.